不久之后，院门被撞开，我走出屋子，见鲁明跌跌撞撞地跑了回来，一跤跌倒在门槛上。

　　屋内的鲁大嫂和顾婉儿全都迎了出来。

　　鲁大嫂见到丈夫失魂落魄的样子，上前就抱着他哭哭啼啼：“我早就说过让你们听七爷的话，你们父子俩就是不听，这才惹上了身啊！”

　　鲁明已经被吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地说：“你快……快别说了，我都快吓死了。”

　　见到我站在他身边，一把抓住了我的腿：“一九，我后悔没听你的话，我走在路上的时候，听到一个女人的哭声，就坐在了十字路口。我一时好奇，扭头望了过去，谁知道是一个……一九，我知道错了，求求你，想办法救救我爹吧！”

　　他抓着我的腿拼命摇晃。

　　我赶紧说道：“好了好了，鲁明，我告诉你，一切都没事了，那东西已经被请走了。你快起来吧。”

　　一听说鲁六没事了，鲁明从地上爬起来就往屋里奔去，我则吩咐鲁大嫂：“回头儿把该收的东西都收了，把东厢房的钩子熔了，打个锄头镰刀什么的，切忌不可再动屠刀了。六叔明天一早就会醒了。”

　　“哎，我记下了。你们等一下。”鲁大嫂回屋，拿了一个红包给我，“一九，钱不多，但也是个心意。”

　　我没有拒绝，一来，干我们这行的不能拒人千里之外，法不落空；二来也是我自己不争气，确实是缺钱。

　　我和顾婉儿随后告辞，离开了鲁家。

　　回到自己家的时候，范胖子和老保子正坐在中堂等着我们。

　　见我们回来了，范胖子愕然问道：“小九爷，你们去开房啦？”

　　“滚蛋！”我洗了洗手，擦了一把脸，“村子里出了点儿事，刚去料理清了。”

　　然后我坐了下来，打开红包一看。鲁家真不愧是村子里的有钱人，给封了五千块的红包。

　　有了这五千块，我们去西陲的路费也就有了。

　　范胖子见到钱，眼都值了：“哟呵，这么多钱啊！要不说还是你们这行来钱快，早知道我也学学了。”

　　我不动声色将钱收好，冷冷说道：“好呀，你现在跪下来给我磕个头，叫声师父，我就教你个一招半式。”

　　但玩笑过后，还是要说正经事的，我说道：“咱们要去一趟西陲，范胖子，你的腿怎么样？”

　　范胖子面带难色：“伤筋动骨一百天，我腿都断了，不宜舟车劳顿吧？”

　　我点了一下头，转而看向老保子：“这次去西陲，你就不用跟着了。咱们这么多人一起去也不合适，你也有自己的买卖。”

　　老保子重重点头：“兄弟明白，我什么都不懂，去了反而添乱。这样，我先回去了，你们有啥事可以来京城找我。”

　　范胖子见只有我和顾婉儿前往，他倒担心了：“小九爷，就你们俩人去，能行吗？齐家人要是混不吝，万一动起手来……”

　　范胖子这人贪财好利，又有点儿贪生怕死，但对于义气二字绝不含糊。

　　我知道他的想法，笑着问道：“那依你之见呢？”

　　范胖子一拱手：“末将不才，愿替小九爷牵马坠蹬！”

　　“拉倒吧，腿都折了，还在这儿装呢。你愿意在家里就在家里，愿意回去看看就回去看看，实在不行，跟着老保子去京城开开眼。”

　　“那行吧，你和小九奶奶可得注意安全，有啥事就打个电话，实在不行写信也行啊。”

　　“行了，知道了。”

　　既然商议定了，我们就各自安歇。

　　第二天一早，我们各奔东西。

　　我和顾婉儿先乘了一段儿火车，顾婉儿担心范胖子那边，毕竟他和老保子都属于毛毛糙糙的一类人。

　　我却笑着说道：“话不能这么说，你别看范胖子咋咋呼呼，老保子又油嘴滑舌。其实他们俩还都挺看重朋友义气的，相互间有个关照，也没事。而且范胖子去了京城，说不定能遇到妙手回春的神医。啪一下，腿好了！”

　　顾婉儿笑了：“那不是神医，那是神棍！”

　　“不过说真的，”她话锋一转，“你也是做事毫无规划，我们都不知道齐大哥的家在哪儿，古枞那么大，我们该怎么找？”

　　我笑了：“湘楚之地提起我们家，有不少人知道；想必齐鲁一带，你们顾家也是一样。怎么，到了西陲，你还怕问不出齐家吗？”

　　顾婉儿细细想了一下，不由莞尔。

　　彼时，铁路运输尚不及现在发达。

　　我们乘火车走了两天后，又不得不换乘了私人小公共汽车，沿着山路曲曲折折，一路颠簸。又花了两天行程才驶离了一片山区。接着，又步行翻过了两座高山。

　　这一带山势险峻，群山蓊蓊郁郁，连绵不绝。白色的雾气笼罩在黛山之间，山色空漾，虚幻飘渺。

　　与我老家的景致大不相同，别有一番雄浑之气。

　　顾婉儿指着前面的一座山说道：“看到那座山了吗？那叫凤儿岭，我们只要爬过了那座山，就到了古枞地界了。”

　　连续翻了两座高山，我腿肚子直抽筋，累得一身是汗。

　　顾婉儿的一张俏脸也挂满了汗珠子。

　　我们走到了一条相对轻缓的山坡上，我坐了下来，拿出水壶拧开盖子，递给了顾婉儿。

　　她接过去，喝了两口：“看样子，我们可能得到天黑才能翻过那座山了。”又将水壶还给我。

　　我也喝了三大口，擦擦脑门儿上的汗：“天黑能到就不错了，闹不好，我们得在山里过夜了。”

　　“那就别耽搁了，走吧。”

　　顾婉儿一个小丫头，比我还有干劲儿。

　　我本想偷懒休息一会儿，但她既然这么说了，也只得站起来继续往山上走。

　　这里群山环绕，看样子极少有人来，山路难寻。

　　起初，我和顾婉儿还能靠两条腿往山上走，但不一会儿，我们只能手脚并用地往上爬了。

　　我暗暗咒骂：娘的，在苍梧王墓都没有这么累过！

　　我走神分心，一个不留神，脚下一滑，险些摔倒，但总算保持住了平衡。

　　未几，我们终于爬到了山顶，天色已经暗了下来，头顶群星闪耀。

　　在山上夜宿，终究有危险，万一有野兽冲出来难以应付，我急着要下山。只要走下去，就到了古枞境内了，到时候再找地方投宿不迟。

　　可我刚要迈步，顾婉儿却一把拉住了我：“一九，情况不对。”

　　我扭头望去，只见顾婉儿抬头望着天上的星空，神情凛然。