在辰让第一次做出一碗像样的面疙瘩的时候，张玲珑便到了荒芜县县衙。
他似乎是闻着香味去的。
辰让还在抽柴灭火，面疙瘩就被张玲珑端走，喝了个一干二净。
待转头过去，早就空空如也。
辰让：……
刚进门的吴砚：……
张玲珑放下碗，对辰让道：“淡了。”
辰让：……
“你回来，不怕孤杀了你？”
张玲珑笑道：“不怕。”
说完，他将包袱一放，道：“我去临县走了一圈，拿了许多银钱，皇上寻常闲逛，若遇上喜欢的物件，用它买便是。”
吴砚看到那些银子，伸手要拿，直接被张玲珑拽了脸拉开。
吴砚瞪了眼，转脸便向辰让求救：“皇上。您不管管？”
辰让道：“张玲珑，孤说过，你若回来，便要杀了你。”
“皇上舍不得。”张玲珑笑着，“就算不为我，皇上也得想一想我背后的张家，更何况，今日的吴砚又怎知不会变成日后的张玲珑呢？为了安抚他，您也不该这么绝情罢。”
吴砚皱眉：“你什么意思？”
张玲珑看见他便来气，将他一推道：“我跟皇上说话，你插什么嘴！”
吴砚被他推开，又去看辰让。
辰让道：“你留下也可以，但你为良人，吴砚为皇后，便该你去伺候他。”
吴砚也道：“良人放心，我的脚不臭，很好洗的。”
“谁给你洗脚？”张玲珑嫌恶道，将包袱一收便要走，“这荒芜县有什么好待的，求我留下我都要走的！”
说罢便决绝而去。
吴砚没想到他这么容易就走了，傻了眼。
他问辰让：“皇上，那他今日来所为何事？”
辰让看他。
正正经经道：“或许他知道，皇后的脚臭异常？”
吴砚：……
待到吴砚离开，辰让的目光才转向那只空了的碗，嘴角轻勾。
这几日调查之下，刘本昌的话十之八九为真，荒芜县被临县压榨、上奏无门，的确不虚。
正因如此，辰让才明白，周光鹿所言何意。
她相信，整个丰朝，必然不止有一个荒芜县，也不止一个刘本昌。
所以，这才是帝王巡游的意义所在。
很快，她传令召见临县大人，除丰硕县等处的县令外，还有宁县的县令与竹将军——竹将军虽因竹忍的缘故再度为官，但如今的竹家早已今非昔比，很是一代将相。
在这些大人之间，竹老将军显得风发意气。
其余人，似乎都知道辰让召他们来的意思，因久跪堂下，皇上一不叫起、二不开口，众人虽强装镇定，却仍心虚。
几人都看向卢怀安。
辰让即知，此人是关键。
辰让问道：“卢怀安，县志卷可带了？”
“回皇上，带了。”
卢怀安将丰硕县及临县的县志卷全递了上去，随后几位大人便被安排到一个小客栈中，其外有守卫看管，美其名曰为保护。
而竹将军，依旧留在县衙。
落方方将人送走，回来的时候，辰让正在翻看县志卷。
落方方道：“皇上，都安排好了，他们插翅难逃。”
虽然这几个官员现在没罪，要好生招待，但也留下了守卫，就是为了一旦皇上查出罪证来，便直接拿下！
辰让问道：“他们可有异议？”
“自然是有的。”落方方道，“不过我将为首的卢怀安的胳膊卸掉，他们便不敢说什么了。”
辰让：……
“接回去了吗？”
落方方不甚在意：“明日再去也不迟。”
辰让眉目微锁。
落方方试探道：“皇上，这罪证是不是不好找？”
辰让道：“卢怀安为丰硕县的县令，兼长春县的县令，而长春县的前任县令死于自缢，如今县内萧条，想来也非偶然。”
“是不是与荒芜县一般的情形？”
“不错。”
辰让并不瞒他，说道，“除此之外，这几个县中，新人来、旧人走，皆记录在内，看上去没什么错处，但并不合理。”
落方方疑惑道：“难道百姓只在这几个县来回走，而不去别处吗？”
辰让将县志卷合起：“所以，他们作了假、串了供。”
这东西，看与不看并无两样，想找到荒芜县失踪不见的女子，难如登天。
想抓他们的罪证，亦是不易。
落方方没忍住，轻声问道：“皇上，那我……现在去帮卢怀安接胳膊？”
辰让看他。
“不必。”
这些人可恶至极，受些苦楚也是应当，现在辰让虽无眉目，可总会有的，她道，“去请竹将军。”
“是。”
竹将军来时，依旧满目笑意，他虽已发白，可依旧精神上佳，在对辰让行礼后，便道：“皇上，几日不见，可是有了难事？”
辰让并不瞒他，示意县志卷道：“荒芜县百姓无辜死去，飘零孤苦，孤想为他们讨回公道。”
闻言，老将军笑道：“皇上心善，本是好事，但，荒芜县之事牵一发动全身，这里又是皇上巡游中第一处落脚地，臣提议，只是小惩大诫的好。”
辰让奇怪：“将军何出此言？”
老将军叹道：“之前逆贼当道，群臣已经由内而外地腐败，他们之间互相牵制、互相扶持，靠吸食弱小之县为生。皇上，丰硕县等处看上去不过几个县令、县长，很好处置，可拧到一起，便是通往硕阳城的绳索，想斩断，绝非一朝一夕之事。”
“皇上想以儆效尤，小惩大诫便是，因为除了这里，其他地方也是大同小异，若拔除太狠，易惹民怨。”
见辰让不语，老将军又道，“皇上可知，臣这次出门遇到了什么？”
辰让看他，问道：“宁县县令威胁您？”
老将军摇头。
“是百姓。百姓在将军府外求情，要臣保住县令。”他缓缓说道，“荒芜县的破败，宁县县令虽也参与其中，但他对宁县百姓却是极好。皇上，这些县令虽作恶，却都得本县的民心啊！您无需为一个早就衰败的破县，使整个丰朝都动**不安。”
辰让久久未语。
老将军见状，便告退离开。
夜深人静的时候，吴砚没等到辰让做饭，来此处寻她，见她还是白日的模样，不由奇怪道：“皇上在想什么？”
辰让看他，问道：“你说，是伸张正义好，还是天下太平的好？”
吴砚摇头：“我不懂。”
“这两个……有什么不一样吗？”
辰让叹气。
不过想到那几个县令的模样，吴砚倒也猜到了几分，他抛着手里的瓜果，无谓道：“我只知道皇上是一国之君，看谁不顺眼杀了就是，明杀不行就暗杀，总不能放在跟前膈应不是？”
辰让看他，眼睛颇亮。
“你说的，很有理。”
吴砚莫名打了个寒颤。
但随即，他似乎对此事颇感兴趣，又问道：“皇上准备派谁去灭口？”
其实，就那么一间小客栈，放把火烧了，一了百了。堂堂一国之君，何至于这么苦大仇深？
辰让却摇头。
“孤再想想。”
灭口容易，可官员的空缺谁来顶呢？
……
啐！
灭什么口？她要正大光明地找罪证！