却不料刚出来。
凌冽就看到几个手持唐刀的衙役正耀武扬威地矗立在门口。
至于先前招待他们的老汉则拎着一个满是银锭的钱袋子。
小心翼翼把钱点好后，畏惧地递过去道：“官爷，最近手头拘束，就只剩下这二十多两纹银了，您看能不能稍微宽限我们几天，等我儿子从南阳回来，肯定能把税补齐。”
衙役头目斩钉截铁道：“不行！这可是国税，你少交一点，被人少交一点，前线士卒就会缺兵少甲，你想因为你导致前线士卒死伤惨重吗？快去筹钱，三十两纹银，一分都不能少！”
“大胆！”
终于忍不住从旁边走过来。
凌冽看着正以桃源村名义征收杂税的衙役。
心中怒火已经快要强压不住道：“你们是什么人？在这征什么税？”
“哦？本大爷办公，有你说话的份吗？”
被人横空阻止了收钱的进度，衙役头目有些不爽道：“没看到我们身上的官服？本大爷乃是江陵衙役！”
“哼，看来有时间确实得跟老文书说道说道了，这种阿猫阿狗都往刑部招，嫌我口碑太好要给我败点人品吗？”
忍不住自言自语起来，凌冽随手将要刚刚要拔刀的几名衙役放开。
脸色阴沉到可怕道：“既然是衙役，你们可知道私自征税乃是大罪？”
“呦！来了个多管闲事的？好啊！本大爷就告诉你，我这是征地皮税，不知道你脚下的土地都属于桃源村的吗？你住在这块地皮上，就特么得交税！”
恶面朝天地答复道，衙役头目挑衅地向前一步。
凌冽冷笑一声，继续说：“新法规定，桃源村内除农税、商税、个人所得税以及外贸税以外，不得向私人私自征讨额外税银，就算这土地是公家的。
可公家都没让百姓交地皮税，你哪来的胆子，敢打着桃源村的名义胡乱收税？”
“嘿！我看你是不见棺材不落泪是吧，来人！给我把他往死了打，我让他知道知道，本大爷为什么要征税。”
突然气急败坏地向身边甩了个手势，衙役头目话音刚落。
几个小弟瞬间从腰间抽出唐刀。
不过凌冽却丁点和他们浪费时间的念头都没有。
看到他们冲过来，右手猛地从怀中掏出明制短铳。
紧接着连瞄准都没瞄准。
甩手朝身前就是一枪！
“砰！”
巨大的爆炸声立刻响彻漆黑的夜空。
后面的老汉则被这突如其来的声响吓得抱头蹲墙。
反观刚刚向凌冽袭来的几个衙役则惊恐地愣在原地。
因为随着刚刚那声巨响。
他们眼睁睁看到自己的同伙被弹丸打爆了脑袋。
脑浆和鲜血更是直接喷溅到他们脸上！
“怎么可能！火枪只有军队才能配备，你怎么会有这种武器？不可能！不可能啊！”
慌张地向后倒退，衙役头目显然也没想到自己收杂税竟然收出来个史前巨鳄！
而凌冽则轻轻将枪口的火药硝烟吹灭后。
转头将枪头继续对准他道：“凭什么不可能？回答我的问题，谁给你的权利滥收杂税？”
“老子想收就收，用不……啊啊啊啊！”
衙役头目还想嘴硬。
可凌冽却懒得和他墨迹。
又是一枪打穿了他的膝盖后，左脚踩在他胸口上。
目光铁青道：“说！谁给你的权利滥收杂税！”
“没、没人给我权利，我就是利用职务之便，顺手牵羊，真没有幕后主使啊。”
这下老老实实把实情全部抖了出来，衙役头目不敢隐瞒。
但凌冽却根本不相信他这番鬼话道：“你糊弄鬼呢？没有人帮你，你能那么顺利挨家挨户收税？你当户部和刑部的官员都是吃干饭的吗？老实交代，谁是你的同谋！
再不说实情，我立马让你断子绝孙信不信？”
“没！没有同谋，是我买通了江陵刑部分司的司长，让他帮我遮天蔽日，鱼目混珠。”
仍然死鸭子嘴硬道，衙役头目显然应该是某个家族或势力的死士！
嘴巴简直比桃源村的士兵还要坚硬。
凌冽根本无法从他口中得到任何有用的情报。
因此在一枪送他上了西天后，转头把枪口对准其他衙役道：“我问你们，你们都是怎么被招募进来的，还有，像这种收取私税的行为到底进行了多少，通通给我老实交代！”
“我交代，我交代，大人不要杀我们，千万别杀我们。”
亲眼看到领头的衙役因为死不承认被一枪带走。
其它衙役自然不敢隐瞒，立刻将他们托人冒名顶替、私自收取杂税的事情统统说了出来。
原来。
他们在进入衙役前都是江陵当地的市井无赖。
平日里经常靠收取保护费，强买强卖谋生。
但自从凌冽大军进驻江陵城后。
由于张飞用一种近乎于暴力的方式重整整座江陵城的治安。
这帮市井无赖们失去了谋生的手段。
于是乎。
为求谋生，他们选择到襄阳去发展糊口。
可没想到等他们到了襄阳后。
刚刚那名死去的衙役头目突然找到他们。
说是希望他们能重返江陵，并且能给他们弄到衙门衙役的身份。
混混们一听，这感情好啊！
要知道衙役可都是事业编的铁饭碗啊。
如果能混个衙役，那日后别说是谋生了。
去青楼找小姐姐都是轻而易举。
于是乎。
他们便在衙役头目的带领下返回到江陵城中。
且回来后。
他们也按照后者要求，得到衙役身份后每天随他出来私自征税。
收到钱后。
头目总会分发给他们一部分赏钱作为封口费。
混混们得到钱，自然会对收取私税之事守口如瓶。
双方就这么明修栈道，暗度陈仓。
每个月都能从百姓手中捞取到大量现银。
“大人，我们知道的可都说了，钱都是头目去收的，我们就是跟后面撑场站脚，赚个辛苦费；至于钱也是他拿最多，我们每次出来能收个四五千两，他一个人就占九成。”
将自己知道的全部吐露出来，衙役们前脚说完。