正在众人惊慌之际，仿佛云影飘落，仰头看，一腰缠青藤头戴花冠的少女，由密密麻麻的树枝间倏忽出现，她的眼睛如同山里的鹿，脸颊似腊月山茶花花瓣，娇嫩新鲜。诗人山思惊呼：“山鬼！山鬼！”

　　颜如卿顿觉奇迹出现，吃惊，抓住诗人的老胳膊：“山思老巫，点解叫她山鬼？”

　　山思手爪张开合不拢来，颤声道：“山中人兮芳杜若，被霹雳兮戴女萝。既含睇兮又宜笑……”

　　小颜转怒为喜，放过他，。

　　少女身姿轻盈，身上捆扎的青藤和三叶草花使她象一只蜻蜓：翠绿、嫩白，双臂一打开就成了透明的翅膀。

　　她纤足轻点枯树残桩，荡漾着降临到众人跟前，似乎还发出一声长长的吆喝，他们听她的布依语如同鸟语婉转。

　　看大家木木的样子，她大叫：“踩树根！踩树根！”

　　有那省悟的，从泥水里拔出腿来踩在了灌木的根部，竟稳住了。只见她扒藤掀木，砍掉无数枝桠横铺竖搭，开辟出一条坚实的小路。七弯八拐，踩在新砍的树枝上，一路前行，她很快将众人重新领回到欢鸣的溪畔。

　　这里是花溪的源头，即刻便见阿哈湖万顷碧波自天边涌来，直奔眼底胸怀。天高水阔，水面金光如剑，众人几乎睁不开眼。大概是怕玷污了碧绿的湖水，他们纷纷扑进湖下溪流，身体衣服转眼被冲刷干净。

　　颜如卿是海边长大的人，竟然不会水，在浅水里洗洗，就找那女孩，却没有了她的踪影。眼前是湖畔大道，少女来无影去无踪，众人驻足唏嘘之余，知道金竹大寨就要到了。

　　又攀爬了半个时辰，眼前是耀眼阳光、碧绿湖水、青翠庄稼和安宁的村寨，一片勃勃生机。金竹大寨如遥远神秘的理想国，靠山临水，展现远方，一片片青瓦的屋顶安详寂静。大寨紧贴山峰，山上是层层叠叠的松柏森林，密如翠云接入高天。

　　传说中的金竹大寨，原来如此静谧又辉煌，众文人举手揉眼搭额，惟恐是海市蜃楼梦幻。连最最甛噪的山思也缄了口，跟随大家小心行走。

　　高高耸立的木门楼巍然屹立在寨门口，众人驻足仰首。

　　这里是古时夜郎王国的吞口，文官到此要下轿，武官到此要下马，听候夜郎王的传见。如今虽是残檐断楼，但门楼上的彩绘雕刻依稀可辨。

　　门楼下的精雕石基座威风尚存，气势犹在。门楼上有高挂灯笼的灯杆，门楼两边石塑半人高的“夹耳”，如巨人的耳朵，是古时夜郎王巡游归来的拴马之处。石夹耳前，有两排插大旗的石基座和木旗杆。

　　沿大寨两侧极目远望，是两人多高的石头寨墙，呈圆弧型向大寨包围而去。寨墙上长满剑麻、杂木和仙人掌，色彩缤纷，有绿有紫，有红有黄。

　　忽见救大家出沼泽的少女现身寨墙头，挺立在五彩草木上，眼含秋波，粲然微笑，身裹金黄夕阳光辉，女神一般。

　　众人愕然。

　　少女含笑挥手，寨门大开，众人着魔一般进了大寨，她又消失了。

　　寨墙内道路洁净，鸡鹅慢行，但见片片民居的青砖青瓦，古老安详。一头被绳子拴在树身上的山羊望着陌生人发楞。

　　众人正在踌躇，山歌随风涌来——哎，甘泉来自森林的心脏，花溪水从西又流向东。

　　远方来的贵客啊，请不要嫌弃，将布依人的米酒品尝。

　　一群年青俏丽的布依女子不知从哪个院子、哪条巷子踊来，出现在眼前，她们双手端大碗自酿米酒，迎向来客。

　　众文人十分兴奋，纷纷豪情牛饮。一碗饮罢，一天跋涉之劳顿全无；三碗下肚，头重脚轻，神思恍惚。

　　入得寨内，但见大街小巷纵横交错，弯曲幽深。街道宁静清爽，墙面苔藓丛生。每家每户的凹型窗户有红黄紫白小花，屋前屋后有随风轻摇蓊郁翠竹。

　　这些夜郎王的后裔，有的人家住三合院、四合院，也有的住横直两排房。家家有鹅卵石铺就的院坝，院坝里晾晒着金黄稻谷、烟叶和红艳艳的辣椒、雪白的青岩豆腐干。门前有树，屋后有井，门楣包了红绸，门上贴着年画，门枋贴了对联。

　　街衢通途，鸡犬相闻，垂髫怡然。

　　喜欢京剧的老槐哼起西皮：“难道这，就是那，陶渊明的，世外桃园……”

　　颜如卿身体轻飘，满目梦境，跌跌撞撞地在街巷里穿巡，寻找那面孔粲然的少女——她的身体里或许有不尽的空气，所以能够象云朵一般轻盈；她的身体里一定还在发光，那光就从她的脸庞和头发、从她的四肢喷薄而出。当她出现的时候，她的光彩给身边的一切草木丛林镀上金辉。

　　神又回来了，颜如卿又为一些幻象而发抖了。

　　他仿佛有救，想抓住它。

　　这是一种轻飘的微醺的感觉——他是不善饮酒的，但很期待这种微醺的感觉，让自己飘浮和上升。

　　只有当神回来，当幻象将自己占据的时候，他的身体才会轻飘起来，胸腔才会激动得嘭嘭响。嘭嘭的响声让骨头也痒了，才会有创作的冲动，也才能够忘形地在画室待上三个小时以上。他已经很久很久没有沉静地呆在画室里了，一幅秋林的草图还一直是那潦草的几笔，记载着最初的微弱的冲动，灵感的轻微撞击。

　　他希望这样的感觉、这样的时刻更多地出现，长久一些，紧紧地将他拽住。否则，他就是个庸俗无聊的小男人，除了和老槐他们到处去看风景挖树根疙瘩，傍晚回来在煤火上给自己煲一碗老火汤，他就别无是处，无所适从。捱着时光。

　　（说“小男人”，或许他下意识里觉得自己的男人信念并不那么坚定。即使是在性别上，他也时刻处于自我怀疑的边缘）一只山鸡在屋脊上散步，高傲而悠闲。它羽毛丰厚绚丽，确实是一只美丽的大鸟，而不是普通的公鸡。颜如卿一时看不清那到底是公鸡，还是大鸟。还有那个满身藤蔓和花朵的少女，是在墙头，还是在半空。他就那样站在院子里呆呆地张望。

　　一个穿长衫的老者来到他身边。这样的老者，总是和古老的东西在一起，负载历史，半仙半人，博学睿智，无所不知，颜如卿在云贵市东山阳明寺，还有南明河畔的古玩市场，都遇到过。

　　颜如卿自言自语：“这，是鸡，还是鸟？”

　　老者轻捻白髯，悠悠道：“《山海经?南山经》说青之山‘有鸟焉，其状如鸡，其音若呵，名曰灌灌，佩之不惑。’乃此物也。”

　　“灌灌……古人称灌灌，那么今人叫什么？”

　　老者笑：“古今既一以贯之，又何有古今之分！”

　　颜如卿不知说什么好。

　　老者又说：“我等山民以此间为世间，不问今昔何年，实为自闭，落得孤陋寡闻。老朽虽不知先生从何而来，不过适才见先生痴迷专注，定非为灌灌而来。先生究竟寻觅何物，可否告知老朽？”

　　颜如卿一阵脸红，吞吞吐吐，欲倒退，差点撞了人，只听“哎哟”一声，原来那花冠少女就在他身后打了个趔趄。

　　颜如卿又慌又傻，口里只说：“靓女、靓女……”

　　老者笑：“此乃我山寨公主阿哈。”

　　“阿哈，阿哈——”颜如卿象受了惊吓，结巴起来。

　　阿哈放声大笑。

　　这笑声阳光、青春，有着山泉和水晶一般的质地，仿佛傍晚柔和晴空的颜色。颜如卿就此定了神。

　　是夜，众人宿晒谷场。

　　晒谷场在大寨高处，一片广阔的平地上，堆满了新鲜的稻草，散发出清甜的香味。金色的草梗是柔滑而又锋利的，不小心就会划破皮肤。男孩子们在稻草堆里打仗，女孩子们则弹跳和滚爬，玩得十分尽兴。夜色笼照了高原，大人们吆喝小孩回家了，四周安静下来，众艺术家用上衣包住脸，钻进芳香滑爽的谷草中。不出三分钟，老槐的呼噜比四野的蛙鸣还酣畅。

　　高原的夜空，星辰硕大而鲜亮。在黑夜的旷野上，星星就在头上伸手可摘。孤独的夜行人在半透明的光芒里疾行，往往会自言自语，因为他认为自己离上天很近，上天听得见他的声音。

　　颜如卿在谷草堆里仿佛看见有温暖的红色光芒，从谷草里爬出来，眼睛立刻睃巡到是阿哈在拨弄一堆篝火，立刻凑过去叨咕。

　　“靓女，不回家睡觉的吗？”

　　阿哈扭头看他一眼，露出一个微笑，不语。因为她在火光里，所以他看得见她的笑脸，红红的笑脸，秋天的果子一般。她在夜的中心，在夜色的包围之中。

　　“那老者是谁？”

　　“布摩，就是经师，寨子里最受尊敬的人。”

　　“他好像什么都懂哎，挺有文化的。”

　　“上知天文下知地理，还知道过去能预测未来。”

　　他只想与她套近乎：“哇，那你一定跟他学了不少！”

　　“布摩世袭，但传男不传女。”

　　他对布依的经师没有兴趣，也不知道如何与她更好地交流，唯恐说错了什么话，只反反复复的说：“真想不到，你的性格如此开朗。”

　　他说这样没趣的话，她就不打算开口了。他坐到篝火旁，又试探着靠近她身边，她始终笑而不语。