在梨树枝子上还凝着初露，空中潮湿的水汽未干，刚经历了昨夜一场春雨的清晨，燕明收到了意料之外的请帖。

　　那金红色的请帖封面上印着一枚方方正正的瑞王府印，封口用热的蜡油封死，凝固的蜡块竟然还雕成了窗型。

　　隋昭好端端地给他送什么请帖？

　　燕明皱着眉头用帕子包着那份请帖，心想隋昭虽然不是绝顶聪明的人，但也绝对沦落不到傻的地步，难道会猜不到自己多少已经知道了他干的那些龌龊事？

　　燕明还不至于蠢到以为隋昭想要拉拢自己。事出反常必有妖，在没有将证据送到陛下手中之前，他还是小心为上的好，绝不给对方任何一点绝地反扑的机会。

　　思及如此，燕明干脆称病，婉拒了瑞王府的邀约。

　　怎料第二日瑞王府又遣人来请，燕明故技重施，依旧抱病不出，但不过一日之差，京城已经开始有些风声，暗地里不少眼睛已经盯上了他与瑞王府之间的来往。

　　毕竟瑞王府的马车那样张扬，毫不遮掩地停在燕明府门口，想不被注意也难。

　　不管燕明在西北的功绩如何，他对于天家而言毕竟是外人，而隋昭是正儿八经的天家子嗣，从君臣尊卑来看，他这个镇北侯世子绝不该不给尊贵的瑞王面子。

　　如此拖沓下去，恐怕不是法子。

　　正在燕明发愁第三日该如何婉拒的时候，另一封意想不到的请帖也找上了门。

　　赫然来自公主府。

　　燕明闭了闭眼，想到自己和这个公主应当是毫无交集的，那此人为何会给自己发请帖？这背后有没有瑞王在推波助澜？

　　“雪素尘。”他回到屋子里，轻声问，“这几日让你监视瑞王府，有发现什么端倪吗？”

　　雪素尘的声音传来：“禀殿下，没有。瑞王府的下人每日照常购买荤素，瑞王一直待在屋中，从未踏出过屋门半步。属下不曾看见过他。”

　　燕明沉吟道：“他三番五次地邀我，必然是设套等我。公主这份请帖也来得很是蹊跷，我还是一并回拒吧。”

　　这两封请帖后，燕明有两日再没收到任何请帖，直到第三日，公主府再次给他发了请帖，言及要办每年例行的赏花会，打巧陛下的诞辰也快到了，想请京城的公子姑娘们都来给公主出出主意。

　　帖子上还谈及，丹阳公主一并宴请了秦王夫妇，说皇兄皇嫂大婚时没能去参与，如今想要尽一尽作为皇妹的责任。

　　丹阳公主真是很会抓重点，既然燕嘉月去了，燕明也必然不会拒绝了。

　　公主自己在帝京是有府邸的，然而她常年住在宫里，很少去她的府上，天子对这唯一的公主也十分骄纵，甚至允准她在皇宫里举办赏花宴。

　　燕明到的时候，御花园已经聚集了许多青年男女，正中间的椅子上端坐着一位身着金红双色襦裙的女子，头上插着一对珍珠长钗，额头上还系着一条抹额，中间缀着一颗明黄色的珠宝。

　　想来这就是丹阳公主。

　　燕明不卑不亢地行至公主面前，朝她行了一礼：“臣燕明，见过公主殿下。”

　　公主借着这个机会上下打量了他一番，随后笑着让他在靠近自己些的椅子旁落座。

　　京中许多青年也都十分好奇地偷偷瞟着燕明，虽然其中很多人都早就见过燕明，但大家也都听闻燕明在西北的功勋，也晓得燕明如今二十出头却还未婚配，打量的目光中也就多了些探究的意味。

　　如今结交镇北侯府，究竟是不是一个明智的选择？

　　更何况燕明从入京开始，就鲜少在众人面前露面，前不久又一直称病，十分让人摸不准他的意图。

　　燕明自然感受到周遭向他投来的目光，然而他便如此笔直地坐着，自巍然不动。

　　过了一会儿，秦王夫妇才姗姗来迟，身后还跟着卢家的卢雪晴、卢光和虞家的虞静华。

　　丹阳公主带着诸公子小姐起身行礼，秦王夫妇和身后的五人一起向丹阳公主还礼。

　　卢光朝燕明偷偷办了个鬼脸，随即十分亲昵地找燕明身边的位子坐下。

　　丹阳公主拉着燕嘉月坐在自己右手边，秦王则在左手边第一位。正夹在丹阳公主和燕明中间。

　　宫女们沉默有序地上来，按照位分给王爷公主公子小姐们上茶和糕点，丹阳公主一直拉着燕嘉月的手说话，秦王的目光不偏不倚地一直落在燕嘉月的身上。

　　燕明目不斜视，端坐在椅子上，任由各种目光在自己身上来回地瞟。突然他感受到一道目光笔直地盯着自己，丝毫不比其他人那样小心谨慎地打量，他略一侧头，对上了虞静华的目光。

　　燕明一怔。

　　正在这时，传来一道柔弱的声音：“本王来迟了。”

　　丹阳公主闻声抬起头，看见是隋昭，便露出笑容道：“三皇兄能来，真是给丹阳面子了，本来本宫还想着你身子虚弱，纠结要不要打扰你呢。”

　　丹阳看着十分高兴，在场的个别人脸色却都不太好。

　　尤其是燕嘉月，几乎是克制不住地瞪了隋昭一眼，随后狠狠地掐了自己一下，这才堪堪控制好表情。

　　燕明不动声色地打量着隋昭，此人如今真的可以称得上是瘦骨嶙峋，整个面颊都是凹陷下去的，皮肤一丁点血色也没有，宛如一具干尸。

　　他突然就明白了卢光当时说“必须要亲眼看看”的意思……隋昭这副样子，真是说人命危浅，朝不保夕也不为过。

　　但此人都已经这样了，为何还屡次给自己送请帖？隋昭的病不像是假的，他就不怕自己直接杀了他么？

　　还是说，隋昭早就已经想好了退路，此番不过是为了引他入瓮？

　　不过片刻，燕明心头已经闪过许多想法，然而他不动声色地随着众人一同给隋昭行礼，面色如常地坐回位子上。

　　不料隋昭走到燕明边上，捂着唇畔轻轻咳了一声，脸上立刻泛起病态的红色。他向燕明作揖，微微笑道：“本王给世子递送请帖几次，也不见世子来本王府上，怎么公主的请帖一送，世子殿下便来了，莫不是本王的面子不如公主？”

　　这话一出，几十双眼睛齐刷刷地望过来，隋旸的眉头猛地一皱，下意识地瞥了燕明一眼，眼看对方面色依旧，这才放心地移回目光。

　　燕明笑盈盈地起身还礼道：“三殿下有所不知，臣刚来帝京不久便着凉病倒了，发了几天热，这才没有前往，臣已经将理由禀明殿下了。”

　　“况且，”燕明转身朝丹阳公主作揖道，“说起这事，当时臣也想拜见丹阳公主，只是怕将病气传给殿下，耽搁了拜见，特此给公主殿下赔罪。”

　　隋昭便“哦？”了一声，转身去看丹阳公主。

　　丹阳公主赶紧打圆场，笑着道：“三皇兄有所不知，妹妹两日前也曾给世子递送请帖，世子也是称病未来，并非是有意要冷淡皇兄的。”

　　燕明接着道：“正是如此，臣今日还未痊愈，本也担忧病气会污浊王体，但臣转念又怕因此怠慢了二位殿下的心意，因此今日前来，心中诚惶诚恐。”

　　燕明语气殷殷，神情恳切，隋昭冷冷地盯着燕明，眼看不能逼出什么马脚，这才缓缓地笑道：“原是如此，是本王错怪世子了。”

　　燕明赶紧行礼道：“不敢，是臣的过失。”

　　丹阳公主请隋昭落座，隋昭坐下后，用帕子捂着嘴唇压抑着咳嗽了一阵，咳得面上和耳朵都充斥着血色。

　　丹阳公主忧心道：“皇兄的身体一直由父皇的医师代为调理，还是不见起色吗？”

　　隋昭柔弱地摇摇头：“本王这副身子骨不争气，多活一日都是挣来的，不奢求多的。”

　　燕嘉月无声地翻了个白眼。

　　虞静华不着痕迹地伸手轻轻按住燕嘉月的手，后者一怔，转头对上虞静华沉稳的目光，便猛地清醒了几分，意识到自己的一举一动都会被公子小姐们关注。

　　虞静华眼见燕嘉月重新端起那端庄的神情，明白燕嘉月是看懂了她的警示，于是又默然将手收回袖中。

　　席间公子小姐们恭维了天家子嗣一番，随后在丹阳公主的授意下开始和周围人交谈起来，丹阳公主则微微倾身，凑近些隋旸，问：“二皇兄，此次征伐，可还顺利么？”

　　隋旸脸上眼睛旁那么大一到刀疤，看着都十分狞恶，然而他却是平静地回应道：“尚可。”

　　丹阳公主眼看问不出什么所以然，撅了一下嘴，又转头去和燕嘉月说话。

　　有公子提议大伙去湖畔边上吟诗作对，丹阳公主欣然应允。