很快，继宫中闲游之后，十七位公子终于开始了大比拼。
这比拼，共分为：比武、射箭、题卷三大场，约以十日为期。
比武的这一场，每人可挑选一把趁手的武器，也可赤手空拳，全凭自己的本事与喜好，只要不下暗手即可。
本是十七位公子的，但因福琪梦身体不佳，所以前两场不参与，只比最后的题卷。
余下的十六人，在比武时，需二人作比，分八小场，共十六人，胜出者的八人再比，如此反复，选出最强之人。
比武台上，几场比试下来，竹忍都毫无意外地夺得第一。
竹忍的本领，大家先前便早有预料，说起先前竹忍与福琪梦射箭的本事，这些公子自知没有一人能比上竹忍的，却没想到，比武一类，竹忍竟什么武器都没用，便将余下的十五位公子打得落花流水！
被打下台的公子愤愤捶地。自知再无机会重来，更是哀嚎不已。
作为监场人，丞相满意地看向竹忍，对旁边的周光显道：“此人武艺超群，模样上等，若是再文采出众，那必然是做得皇上的夫君的。”
“夫君”二字，指的便是男皇后的位置了。
周光显应“是”，心底却波澜不起。
诚然，如丞相所言，这竹忍的确是位难得的人才，这样的人，身边定然不缺女子追随——那么，他会看上皇帝这个草包？
当然绝无可能。
蓦地，丞相又微微蹙了眉，似乎也想到了这一点，他沉吟道：“可惜咱们的皇上还有待成长，如今目光又只盯在张玲珑一人身上……说起来，本相倒是有些后悔当初给了张玲珑这样一个机会。唉，难办啊。”
打又打不得，说又没什么用。
当真是……
周光显道：“其实并不难办，只要这次巡游皇上与旁人朝夕相处，到时有新人进宫，便再没张玲珑的位置了。”
“你说的对。”丞相点头，“光显，你继续盯着皇上，务必将她与张玲珑的相处如何回禀给我，咱们也好见机行事。”
“是。”
那厢，比武的最后一场终于迎来了尾声，在竹忍将人一掌远远推出比武台后，丞相率先起身拍掌道：“好！”
众臣自然也随之称好，他们深知这位竹将军家的儿子已得了丞相的欢心，怕是很快就要飞黄腾达了。
前途，不可限量。
比武之后，诸位公子散去，并得到一日歇息，一日之后，再进行第二场“射箭”比试。因着第一场输得太过难看，所以大部分人都去了不远处的校场练习射箭。
虽然他们自知比不过竹忍，可就算拿不到第一，拿到第二也是可以的！
就在诸位公子摩拳擦掌地立志时，丞相单独见了竹忍。
不过，丞相来时并未声张，不过只身一人、悄悄地来到竹忍宿在外臣居的房间内。
当竹忍进门时，便看到丞相坐在那里饮茶，看那模样，似乎已经等了许久。
“丞相大人。”竹忍深深揖礼，以示尊敬。
他知道丞相此来是何意。
所以不敢怠慢。
丞相点头道：“竹忍啊，你先坐。”
“是。”
丞相看着面前的小后生，暗道自己家中若是有适龄的姑娘，能与竹忍结亲才好，可惜，为臣者向来是先国后家的，所以哪怕真的有这意思，也只能抹去。
丞相放下茶杯，问道：“竹忍，你觉得当今皇上是怎样的人呢？”
竹忍想了想，道：“敦厚稳重，刻苦求进……”
竹忍每夸一句，丞相都随之点头：是啊，他们的皇上原就是这样的啊。虽不是十分优秀，却也独有特质。
末了，竹忍又道：“且，棍艺超群。”
“咳咳咳！”
没有喝水的丞相突然大咳了起来，他咳得眼冒泪花，却仍止不住心底的惊诧。
皇帝她又耍棍了？
还是在竹忍面前！
竹忍一直未动，只等他咳完，才问道：“丞相，可是竹忍何处说的不妥当？”
“没。”
丞相再也不想讨论这棍艺妥不妥当了，只稳了稳心神，又问他道，“既然你对皇上颇有赞扬，不知可愿意进宫？”
“进宫？”
“不错，如果你肯，那么皇后一位便是你的。不仅如此，你的家族也能重回硕阳城，高官厚禄自不在话下，只要你与本相一起辅佐好皇帝，将来定会青史留名。”
竹忍没有说话。
丞相知道，寻常人家的男子入赘都尚觉得不好意思，更何况是这样一位将门之后？
可他还是要威逼利诱。
“竹忍，你也是知道的，先帝即位后诸位将军全都沦落四处，要权无权、要势无势，只能坐吃山空。至于竹家更是如此，前些年发生的那些事，本相颇有耳闻，那翎安县令欺人太甚，你们竹家受了不少罪，想来是不愿再继续如此落魄，并希望得到一个翻身机会的。否则你也不会在此处大放异彩，惹得本相注意，是不是？”
竹忍终于抬起头来。
没说是与不是，也没说愿与不愿。
只是问道：“皇后一事，皇上可知晓？此事仅为丞相一厢情愿，还是皇上的心意如此？若皇上并不知晓这些，如此是否会唐突了皇上？”
丞相一愣。
这……
这竹忍竟是对此有意？
还未入宫便开始体察起皇上的心思了？
这可真是太好了！
“皇上还不知道此事。”丞相解释道，“你也看到了，皇上如今被那个戏子纠缠，本相不好进言，所以只能借此次巡游隔开这二人，到时有你陪着，必能取而代之！”
取而代之？
竹忍一笑，起身揖手行礼道：“谢丞相。”
今日，张玲珑在宫中转了许久，都没见到皇帝的影子。
他找人找得心烦意乱，待回到朝燕宫后又看到撩喜在责打宫人，心中烦闷更甚。
挨打的宫女仿佛还是之前的那个。
张玲珑看向打人的小太监，皱眉问道：“撩喜呢？”
“少使在殿中呢。”小苗子赔笑道，“昨晚少使去见了皇上，似是提到巡游一事，回来后便十分开心，所以良人别去触霉头才好。”
触霉头？
哈，他会怕！