随着一阵稀里哗啦的声音，包括朱允炆在内，包间里的六个人全部瘫倒在了地上。
片刻之后，窗外人影晃动。
一人毫无声息地推开了包间的大门，他的手里还捏着一柄泛着绿色幽光的匕首。
明显淬了剧毒。
这人踮着脚尖，没看几个护卫一眼，径直来到了朱允炆面前。
只见他猛然抬起匕首，直奔朱允炆的颈嗓咽喉。
动作行云流水，一看便知是职业刺客。
然而，就在他马上就要达到目的的刹那，原本趴在桌上的朱允炆却猛然抬起了头！
那双眼睛里精光爆射，根本就不似一个常年酒色的纨绔皇孙！
啪！
一直有力的大手如同蟹钳，准确地扣住了刺客的手腕。
“谁派你来的？若肯说出背后主食，本督可饶你不死！”
‘朱允炆’冷声说道。
看着面前寒气逼人的目标，刺客立刻意识到自己中计了！
对面之人根本就不是皇太孙朱允炆，而是锦衣卫假扮的。
电光石火之间，他甚至没有丝毫犹豫，左手二指猛然戳出，直取‘朱允炆’的双眼。
紧跟着，趁着对方闪避之际，将右手挣脱出来。
就在所有人都以为这刺客要想办法突围的时候，这家伙却突然将匕首一横，刺向了自己的颈部动脉！
噗！
一声轻响，鲜血迸溅！
“快！快制住他，决不能死了！”
扮作朱允炆的锦衣卫千户褚布雨惊恐大叫，却为时已晚。
那匕首上的剧毒，见血封喉。
虽然只有区区两秒，刺客便已经浑身抽搐，魂归黄泉。
“废物！你们都是干什么吃的！就这么眼睁睁看着他自裁？”
褚布雨气得一拳砸碎了桌上的碗碟。
这本是他煞费苦心设的局，目的就是要请君入瓮。
哪承想对方如此决绝，到头来还是竹篮打水一场空。
这该如何向皇太孙殿下交代？！
原来，早在进入宁波府地界，身为朱允炆的贴身侍卫，褚布雨便发现了有人跟踪。
遂在朱允炆的命令下，乔装改扮，来了个狸猫换太子。
本想着抓住刺客，然后从其口中掏出幕后主使的身份。
可眼下却因为一时疏忽，功亏一篑。
“褚布雨，你就是这么办事的？”
就在褚布雨懊恼之时，包间的门哗啦一下被推开，朱允炆在十几名锦衣卫的紧密保护下走了进来。
一看见地上倒在血泊里的刺客，他立刻面若寒霜，开口责问。
“殿下息怒，小人办事不力，罪该万死！”
褚布雨急忙跪倒请罪。
然而朱允炆却连看都没看他一眼，反倒是缓步走到了窗口。
“你不是说刺客不止一人吗？都给我找出来！再办不好，这个锦衣卫千户你就不用再干了！”
“是！”
褚布雨哪还敢怠慢，答应一声，立刻带人直奔楼下：“来人，把这里所有人都给我抓起来！”
一声令下，就听街面上突然响起马褂銮铃的声音。
紧跟着，数百官军一拥而入，将整个西鱼斋围了个水泄不通！
店铺里的‘食客’见势不妙，纷纷从隐蔽处抽出兵器。
可他们哪是官军的对手，还没等开打，便被数十张强弓劲弩指住了。
“哪个敢动，本督立刻要了他的狗命！”
褚布雨一声高喊，吓得所有人都放下了武器。
“带走！”
一共十三人，全部被官军捆得严严实实，拉到了西鱼斋后院。
朱允炆就坐在这里。
“怎么样，问出幕后主使了吗？”
一边往嘴里塞着葡萄，朱允炆一边不耐烦地问道。
“启禀皇太孙，属下不敢擅自做主，所以把这群乱臣贼子带到这里，听候您的发落！”
褚布雨跟随朱允炆多年，深知他的脾气。
如果自己先行审问，又没问出个所以然，必定会遭受他的责骂惩罚。
因此，这才直接将人带到了朱允炆面前。
要是他自己问不出来，可就怪不得旁人了。
“嗯！看来你最近办事稳妥多了！”朱允炆点了点头，好像对褚布雨的行为非常满意。
然而，让所有人都没有想到的是，前一秒还和颜悦色的皇太孙殿下，下一刻，脸上的表情却风云突变！
“来人！把这十二个都给我就得问斩！”
一声令下，哪个敢违抗。
两边的官军立刻抽出长刀，咔嚓咔嚓，一连砍下了十二个刺客的头颅。
而那仅剩的一人，此刻已吓得面如土色，抖似筛糠。
甚至连开口求饶都忘了。
“说说吧，是谁让你们在这里刺杀本殿下的！我可就给你一次机会！”
朱允炆的眼中闪烁着暴虐的凶光，仿佛一头随时准备择人而事的恶虎。
生死之际，仅剩的刺客哪还顾得上信义二字，立刻拜倒在地：“殿下饶命！殿下饶命！我什么都招，我们这十几个人，本是附近双龙山的土匪，前日突然有人上门说是有笔大买卖要分享，所以大当家的便带着十几个兄弟将这西鱼斋包了下来，可我们真的不知道肥羊就是当今皇太孙啊！要是知道，打死小人也不敢行刺您！”
刺客一边磕头，一边将事情的经过原原本本地说了出来。
周围人看在眼里，都能感觉到他所说绝非谎言。
然而，这个答案却并不能令朱允炆满意。
“你是说有人让你们来行刺我的？是谁？”
“就是死在楼上的那个人，他自称白鹰，小人也不知道他的真实姓名！”
“那他又是谁派来的？”
朱允炆继续追问。
“回殿下，小人、小人不知！”
“不知道？好，砍了！”
“殿下，小人真的不知道啊！殿下饶命……啊！”
又是噗嗤一声闷响，最后一个刺客也人头落地。
看着地上如同溪水一般的鲜红血液，朱允炆忍不住捂住了鼻子：“褚布雨，限你在七日内查清事情的真相，否则你就不用跟我回京师了！”
说完，他一甩袖子，离开了西鱼斋的后院。
只留下锦衣卫千户褚布雨挂着一张苦瓜脸，愁眉不展。
……
是夜，远在千里之外的朱高熙正安排商队在野外扎营，张辅却悄悄地走了过来。
“殿下，事情没办成！”
……