帝星来了又走，带走了种植之法，带走了种子，带走了衡瑞跟慕垣。

　　慕垣是主动要走的，他待在慕家庄也是尴尬，若以往日的情谊论，他跟范成陈力都还算不错，韩铭一个示意，范成就主动找到了慕垣，说起小田庄里头这个“不速之客”的不俗来。

　　“慕兄想要成就一番大业，不如跟着此人。此人是陈力的爹，就是那个人人都叫他老神仙的人指点他过来的。”

　　衡瑞也走，他要找他的兄弟、仆从、生命的另一半，韩铭就说那人可是紫微星下凡，说不定他要找的人就在那人身边，好说歹说的将衡瑞也忽悠走了。

　　过得二十年，帝星开创盛世，这一左一右的大将的画像也被家家户户贴到门上，当过门神。当然，此是后话。

　　隔年，慕家庄万顷良田变绿，无数旧宅翻修，新宅拔地而起，小田庄附近也被村居包围，再自成一域已经不可能，连带附近的州县，跟这边联系也紧密起来，绘之便做主，重启“西水”之名，从此，西水的铁器，西水的粮食，渐渐在这片土地上流传开来。

　　有不少慕名而来的百姓，有求风调雨顺的，有求良种的，还有为家中的大龄女儿求一门赘婿的，总而言之，西水渐渐繁盛起来。

　　绘之跟韩铭悄悄离开了。

　　一切安排，都是往日里下了功夫，到如今，他们走了，过了一天竟才被人晓得。

　　一毛二毛成了家，韩铭将他们打发去照顾江氏。

　　陈力石榴仍旧是欢喜冤家，因为无子，常常要闹上一场，却是越闹越甜蜜。

　　在韩铭绘之走的次月，石榴夜里入梦，梦见一金甲天神笑着给了她一只红石榴。

　　那天神的样子太好看，太迷人，石榴险险看呆，手一松，没接稳，眼看掉在地上，不知从哪里出来一只耗子，四脚朝天，竟然将这石榴给托稳了。

　　天神从小耗子的爪子里拿起石榴，重新放入这位叫“石榴”的大婶手上，眼中含笑：“这回可要拿稳了。去吧。”

　　声音清越动听，不知道怎么石榴听了特别想哭，夜里当真就哭醒了。

　　陈力忙起来“安慰”，两个人重新歇下，酣酣入睡。

　　再次月，石榴早晨吃饭，突然作呕，一查果真是有了身孕。

　　从此年开始，石榴大婶一发不可收拾，十年间生育八个孩儿，五男三女，两个人再不为无子发愁，反而要愁着孩子多，管教不过来……

　　韩铭跟绘之在一处水乡住下，绘之拿了银钱买了一座小宅子，又买了二亩地，入了当地的户籍。

　　黄牛老了，等它闭上眼睛，绘之亲自挖了坑，将它埋了。

　　两个人早已看淡生死，只是免不了心有唏嘘，绘之道：“本是要埋在父母身边的，现在只能遥望了。”

　　韩铭的腿还是不曾好，绘之做事的时候，他就待在竹椅子上，双膝搭上薄毯子，眼睛湿漉漉的脉脉含情看着她。

　　爱了很多很多年岁，不知道怎么，总觉得还是爱不够。

　　“骨肉不过是皮囊。”他安慰她。

　　绘之笑着摇头：“不知道是谁啊，昨儿脸上冒出一颗痘，就再不肯吃山椒了。”

　　此地潮湿，时人多爱在饭食种放辣以驱散身体里头的湿气，韩铭一向是素食寡淡的，到了这里之后，小痘痘那是此起彼伏，只绘之不受影响。

　　韩铭因此气哼哼的不肯说话。

　　绘之还没想出法子来哄，外头有客上门，却是此地的里长。

　　双方见礼，里长方说明来意，原来是本地见绘之种的粮食产量格外多，心生羡慕，便撺掇了里长来讨教。

　　绘之大方一笑：“别的我懂得少，种地还是能拿的出手的，等明日先随同您去地里看看。”

　　绘之夫妇俩，一贯都是绘之出门劳作，众人皆知，里长便问绘之：“不知你家官人这腿……”

　　绘之道：“是，他素有腿疾，我带他出来，也是想寻访天下名医，看能不能医治好他。”

　　夫妻俩对视一眼，温情脉脉。

　　里长看这家，妻子爽朗，官人温婉，觉得奇怪，但又奇异的觉得有些合适，自己也理解不了自己突然矛盾的心情。

　　不过投桃报李他还是会的：“从我们这里往西走，有一座山，传说山野中有仙人经过，若是能受仙人点化，便能消除百病，身体康泰。”

　　绘之颔首：“多谢，待过些日子，我们进山去看看。”

　　这之后，她果真履行诺言，教导当地民众种地，言传身教，不厌其烦。

　　后来两个人进了山，再未曾出来，当地人就在他们居住的地方盖了一座生祠，以纪念绘之传播耕种之法。

　　因绘之不露姓名，时人只知道她姓范，便将此命名为“范女祠”，很是香火鼎盛，此地果蔬粮食丰收，后来也是举世闻名。

　　当然，对于这种出名，西水城的居民们肯定不服，个个认为都是他们太低调了，才让南边的猴子当大王。

　　绘之背着韩铭进了山，并未寻访仙迹。

　　韩铭问：“姐姐要归位么？”

　　绘之则反问：“难道你不同我一起？”

　　韩铭迟疑：“我……”

　　他昔日被困青山铁矿，那段日子连绘之也不知道，偶遇境遇比他还凄惨的郭挚，那时郭挚已经奄奄一息，韩铭用劲毕生精力，抽了两丝生魂给郭挚，助郭挚逃脱，他却因此留下腿疾，性命几度垂危。

　　这段经历，他谁也没说起过，他并不后悔，然而内心深处却觉得自卑，哪怕郭挚投胎之后，这生魂已经重回他的身体，他也站不起来了。

　　此刻绘之站在山巅，距离他两步之遥，双手放平，猎猎西风吹过，宽衣广袖飒飒作响，她对他突然一笑：“我先走一步。”

　　说罢身体往后仰倒，竟是任凭自己跌落。

　　韩铭心神大震，一瞬间被抛弃的痛楚压盖了所有其他，他一下子从石头上站起来，往前一迈跟着跌落下去。

　　山中，一声爽朗的笑先是轻响，后来又加上一声更清晰的男子的笑，有声音做对比，这才听出前一声中还有属于女子的柔媚。

　　（正文完）