周光显得知消息后，已晚。
罗织已经同意了赐婚。
干净且利落。
不仅如此，朝臣为皇嗣着想，借机为皇帝安排选秀，罗织竟也一一答应。
心腹将此事告知周光显时，着实踌躇，如今他已然知道罗织的真实身份，自然也明白在周光显的心中，她是如何地重要。
可就在周光显养伤期间，居然将二人的终身大事全安排妥当了。
见状，他道：“皇上既然要选秀，大人便也不必挂念，神婆主待您一向痴迷，收进府中也未尝不可。”
“蠢！”周光显冷眼看他，“当初既未杀死她，她便知道你我的心思，若是你，知道一个人要杀你，你还会凑到他眼前吗？”
心腹一愣：“不会——大人，要不要再寻个机会杀了方棋？”
“越快越好。”
“是！”
可周光显的心思方棋如何不知？她才不会眼巴巴地在宫外闲晃惹人来杀，相反，她回了宫中，还将方达带了进来。
每日都有诸多的神婆与神公陪着，周光显的人自然找不到机会杀人。
倒难为了方达，天天瞧着一众最讨厌的神婆妆容，还不得不告诫自己，这是自己的亲妹妹，而且这些人都是保护着他与方棋的。
不过好在，三日后他们终于查到了竹忍的消息。
竹忍没死，只是关在牢狱中，极难救出。
就算能救出，以周光显的脾性，定不会令他活着离开硕阳。
不过，方棋倒是觉得意外，她本以为周光显受了重伤定会杀死竹忍解恨，没想到不仅没杀，还允许大夫进去医治，真是奇了。
方达道：“你要不要去牢狱做个法，顺便把人偷出来？”
方棋抿唇：“我可是你亲妹，但凡那么做了，你觉得那些大臣不会生疑？皇帝早就明令禁止，神婆主禁止参与朝事，一旦那么做了，不仅偷不了人，怕是连我也要关进去。”
方达嫌弃：“你也没什么大本事啊？”
“废话！”
有大本事她还用得着拿出那张恶心人的婚书来说事？
方棋道，“不过，虽然偷不了人，却是能唬一唬人的。”
“怎么唬？”
很快，方达便见识到自家亲妹的大本事了。
神婆主方棋果真名不虚传，为庆新帝击败“逆贼”，在宫中做了一夜的法事后才说出牢狱中的竹忍乃逆贼气运之关键。
不得杀。
不得罚。
如此逆贼才会被其抢走好气运，无需人来动手，便会自己夭折。
提及此处，方棋顺便夸了句太尉周光显有先见之明，提前给竹忍请去了大夫。所以——此后有关竹忍之事，全由太尉府来做即可。
如此，大半夜跟在牢狱外看她做法的诸臣，倒颇为认同。
附和道：果然周太尉跟神婆主是签了婚书的，就是心有灵犀，无意所为都能窥破天机啊！
到此时，所有人都认为那大夫是周光显请的，而非罗织。
再后来，方棋又为罗织选了新帝号。
曰：暗沼帝。
闻言，诸臣面色怪异。
这帝号听上去太不吉了。
但方棋就是要借此膈应罗织与周光显，稍加解释便令诸臣接受了，她道：此暗沼非皇上也，而是昭示皇上于暗沼之中涅磐重生，天命加身。
是为，暗沼之帝。
原来如此，诸臣不由点头。
这一场法事，方棋得到了最好的结果。
可周光显与罗织却各自得了烦恶——周光显恨方棋自作主张掺和竹忍一事，而罗织，则是为“暗沼”二字。
暗沼……
方棋说的不错，她从前的确就是生活在暗沼之中的人。
父王去世，年幼的她便再无依靠，只能沦落为奴为婢，却还不止……若非周光显，给她一条明路，如今的她怕还身处暗沼，谈何为帝？
可这条明路，又如何好走？
不过是另外一条沼泽地罢了。
但她不知道的是，方棋的所作所为，究竟是周光显授意，还是方棋为了周光显故意揭开往事的旧疤？
夜深了，可是罗织并未打算歇息，她的眸子落在朝臣的家眷录。
逐渐坚毅。
浓墨的黑夜，方达乘马离开，前往齐曲县。
几日后，辰让等人收到竹忍无事的消息，终是松了一口气。
送信的方达保证，只要有他的亲妹在，周光显再厉害也无奈。现下虽救不出竹忍，却能保他无虞。
日后再寻个机会，定能得偿所愿。
“多谢。”
辰让说道。竹忍是一直愿意为皇室效力的公子，如今得知他无碍，到底是感激方棋兄妹的。
方达笑道：“方棋说，皇上就是皇上，用不着谢任何人，您只管向前去，有朝一日定能再回硕阳城，到时我兄妹二人为您接风洗尘！只是不知皇上接下来要去哪里？”
但他们都知道，现在的辰让要钱没钱、要人没人，就连那些将军公子都被通缉得自顾不暇了，一击则溃，更是帮不了存泽帝。
与其说再回硕阳城，倒不如先想一想去哪里躲藏。
此时的辰让自然也没了逼宫的念头，她看向张玲珑，道：“孤要去北方。张玲珑没见过雪，带他去看看。”
张玲珑一笑：“皇上不也没见过？”
方达将大砍刀解下，双手捧在辰让面前，道：“当初我父亲为了这把刀，把方棋卖给了神婆主，只是他一直没有找到刀中的秘密。”
他拿出那张纸条，念道，“北方寒洞财宝现。皇上若能找到财宝，在北方招兵买马，如何不能直攻硕阳？”
张玲珑看着那刀鞘的纹路，纳闷道：“我怎么觉得，这像是人故意勾画的图案？”
方达：“方棋说，这刀中的秘密有很多，皇上若不嫌弃，带着它去北方吧，这刀锋利轻薄，就算找不到秘密，也可用来防身，如此我与方棋也能安心些。”
“多谢。”辰让道。
送方达离开后，张玲珑自告奋勇地抱起那刀，又拿起包袱，道：“公子只管走，我跟在身后拿东西。”
“真的？”
辰让看着被包袱压得微微弯腰的张玲珑，又看了眼颇重的大砍刀，心中实是不相信，面上自然也是不相信。
张玲珑感觉自己被看扁了，当即昂首挺胸道：“当然！”
趁着夜色，二人离开齐曲县，为绕过硕阳城，先是往东而去。
只是向东走要经过一片黄沙，因着二人没防备，才走一半，马儿便带着水囊与吃食跑了，风沙一起，再没了踪影。
张玲珑实在渴得厉害，一路上接连摔了几个跟头，却无畏地从沙子里站起来，继续往前走。
辰让伸手要东西，他却抱紧了不给，纵然眼圈发着黑、嘴角起了皮满是劳累模样，仍是不给。
后来辰让便急了，又要将张玲珑扛在肩上。
张玲珑死活呜咽着蹲在那里，摇头。
辰让不解：“张玲珑，你究竟要做什么？”
张玲珑抬头看她，沙哑着声音说道：“我不想做公子的累赘，我想做公子的帮手。”
如此，辰让终于明白。
看着身形狼狈却目光坚定的张玲珑，她总觉得，有什么跟从前不一样了。从前的张玲珑，喜欢穿彩色的衣服，喜欢过生辰，还喜欢蛮不讲理地问她要名分。
可现在的张玲珑，为了她唱戏赚钱，为了不做她的累赘，拼死也要帮她拿包袱、拿砍刀……
辰让垂眸。
她想：如果自己还是皇帝就好了，这样张玲珑就不用跟着她在黄沙里受苦了。
她冲张玲珑伸出手。
张玲珑抱紧了砍刀，坚持道：“我能拿！”
“黄沙风大，我牵着你走。”
张玲珑一怔，随后咧起干皮的唇一笑，伸手过去。
二人的脚印一前一后地踩在黄沙中，张玲珑只觉被握住的手与胳膊分外地有力气，登时也不觉得渴了，竟走得越发轻快起来。