将近一年未见，齐司封一看到燕明，便急不可耐地问他弓弩在战争中的使用情况。

　　燕明看他愈发痴迷的模样，不知是该喜还是该忧，然而还是一五一十地将弓弩的优劣都说给他听。

　　齐司封听了，一拍脑袋，告诉燕明，这与他试验出来的结果几乎一致，他已经改良了好几版新式弓弩，还造出了更加便捷、威力更大的铳。

　　他请燕明快些将这些武器运到营里进行实训，以便告诉他可改进之处。

　　齐司封在西北确实设立了一个门派，命之曰“器”，器家成立不久，加入的人还不多，目前仍以制造武器为主。

　　燕明给他出了个法子，分出一批人到农用器具去，比如改造水车、耕具，既能卖出去获得开支所需，又能够打出名声，吸引更多人了解、深入。

　　齐司封一听，觉得可行，确实要拓宽门路，便要回去同门人商量此事。

　　眼看马上要过年，家家户户开始囤起年货来。

　　今年的雪比去年大些，洮州营的将士们每日训练前，还需要先花一个时辰铲雪。

　　有些落雪过了一夜，变成了厚厚的坚冰，光铲不行，还得先凿碎了。

　　将士们裹着厚厚的大袍，在茫茫大雪中训练，镇北侯负责每日监督，谁都别想偷懒，燕明也不例外。

　　突然从每日睁眼闭眼生死一线的紧张中跳出来，活着归来的一批人都有些缓不过劲来。

　　参与这平稳安定的每日任务，他们心中无限感慨，觉得是得来不易的幸福日子。

　　冬宰的日子到来，营中给战士们分了猪牛羊肉，按照规定放开一批战士回家。

　　镇北侯府也忙碌起来，一方面是要安排府中上下的年货，另一方面，年后林清漪就要嫁过来，他们要准备好聘礼，还得考虑谁去送礼和结亲。

　　这件事被燕明揽下，正好也一年未曾踏足京城，不知道卢光他们和温云纱过得如何。

　　到了年前几日，燕明亲自领着柳空绿去拜门，按理说他一个镇北侯世子不必如此，然而不这么做年味儿不就淡了吗？

　　他们去给雪氏兄妹送去肉和衣服首饰，给齐司封的器门送了一车精钢，其他的那些将军啊留驻在营中的士兵兄弟们，也都送去年货。

　　九冬三十夜，寒与暖分开。坐到四更后，身添一岁来。鱼灯延腊火，兽炭化青灰。

　　大年三十，临洮府家家户户挂上灯笼，摆上贡品，屋子里飘出肉香，街坊邻里间充盈着欢声笑语。

　　这样的欢愉盛景，正是无数马革裹尸的战士们用生命换来的。

　　而这也正是他们为国征战的意义。

　　燕明裹着温暖的猩红绣银线过肩飞云披风，里面穿着赤色绣仙鹤圆领袍，腰上系着一根玉带，整个人可谓是丰神俊朗，叫人见之倾心。

　　他身侧，是高挑白皙、一身红衣的燕清，超凡脱俗，如谪仙降世。

　　他们二人站在镇北侯府的屋顶上，遥遥看着眼前一片和乐的景象。

　　“年在千家万户中！”燕明感慨道。

　　夜里子时，城中钟声敲响，旧岁除，新年至，镇北侯府一家加上柳空绿，团团围聚在桌前，一齐吃了个团圆饭。

　　这样的日子，如此和睦温暖，日后却不知还有没有？

　　年后，以燕明为首，一队燕云军士兵齐整地穿着红衣，朝京城行去。

　　他们喜气洋洋地一路策马疾驰至京，沿路上看见好奇的百姓，便从包囊里取出准备好的糖和铜板撒给他们。

　　到了京城，城门开，一行人在众人惊羡的目光中入京，给林府递交聘礼单子和帖子，在客栈暂作休整。

　　在这期间，卢光、虞盈之、温云纱等人都来拜见，听燕明和柳空绿讲述那场惊心动魄的漫长战事。

　　第二日夜里，有不速之客翻窗进入屋中，燕明淡定地点燃烛灯，赫然已经摆好了满桌佳肴在等他。

　　汪司直挑眉，径直走来坐在椅上，给自己倒了杯酒喝。

　　“你知道爷要来？”

　　燕明含笑举杯敬他：“燕明还欠厂督一席好酒，自然是做好了准备。”

　　汪司直笑得颠倒众生，分明二人肚子里都有对彼此的千百个算计和考量，然而却还是一同喝个伶仃大醉，汪司直尽兴而归。

　　第三日，林府回帖，将士们来到林府接人。

　　林清漪头上盖着厚厚的盖头，衣摆垂下许多华光宝珠。

　　林氏二老相携来送，林清漪的妹妹和阿弟也都含笑着将预备好的银两和美酒分给前来接亲的士兵。

　　燕明展开宽大的聘礼单子，镇北侯府对林清漪之重视，宁国开国以来罕见。每一件聘礼都是精挑细选，既价值连城，又照顾收礼者的心情。

　　林清漪坐上轿子，林府众人纷纷不舍地拭泪相送。

　　快出城门时，突然有一人纵马飞驰而来，艳丽红衣在风中猎猎狂舞！

　　接亲的队伍顿时警觉，燕明的手掌已经按在了刀柄上1

　　然而当他们看清来人时，却是齐齐一惊！

　　来者是一名少女！

　　与林清漪这样的温婉闺秀不同，此女飒爽干练，眉宇间凝着一股英气，眼眸明亮如星子。

　　她身材高挑，长而浓密的黑发高盘成髻，头上缀着华美的宝珠美玉长串，发簪上的流苏随着她的奔策在脑后纷飞。

　　她有一种危险的、带有侵略性的美，那种艳丽和绝色直逼进人的心中，骨子里都为之震颤！

　　冷不防，燕明与之对视。

　　电光火石之间，他已经认出了她。

　　正是之前离京时，站在虞氏兄弟身边的红衣少女。

　　眼看士兵们就要对少女刀剑相向，柳空绿突然制止道：“是虞家的小姐，不必防备！”

　　士兵们虽然有好些不知虞家小姐是谁，然而柳空绿既然已经发话，他们便也放下兵器。

　　女子纵马来到轿子前，突然从怀中取出一只玉佩，探进轿中。

　　从轿中传来林清漪惊喜的声音：“静华！你今日不是有课业么？专程来送我？”

　　虞静华笑起来，她的笑容极美，有种摄人心魂的艳丽。

　　她道：“是啊！我自小被姊姊带大，怎么能不亲自来送你呢？”

　　林清漪感慨道：“我在京城最要好的就是你这丫头！以后不知还能不能再见。”

　　虞静华笑道：“姊姊哪里的话！你难道不回京省亲吗？再说，燕公子以后到表兄封地任职，我也可以偶尔找借口去看望你啊！”

　　林清漪含笑道：“你这丫头！总是乱跑，也不知谁能治住你！”

　　虞静华傲然道：“除非我心甘情愿！”

　　她们匆匆讲了几句，虞静华便不拖着他们的行程，笑盈盈地转头看了柳空绿一眼，朝他行礼道：“柳家哥哥。”

　　柳空绿咧嘴一笑：“静华妮子是出落得越发惊艳了。”

　　虞静华笑着应下了这声夸奖。

　　她继而转头看向燕明，朝他施施然行礼，嫣然问道：“世子殿下和燕清公子也不会叫我的林姊姊受委屈的，是吧？”

　　林清漪羞而嗔怪道：“静华！”

　　燕明感觉到心里一阵狂跳，耳根子火烧一般，然而还是正色承诺道：“我与镇北侯府上下，一定尊重嫂子，绝不敢对她不敬！”

　　虞静华莞尔道：“那好，世子殿下此番话我便记下了！殿下可要做好我兴师问罪的准备！”

　　燕明压下心头的悸动，笑着朝她行礼道：“君子一言，驷马难追。镇北侯府绝不让林姑娘受委屈，姑娘恐怕没有来问罪燕明的机会了！”

　　虞静华笑着策马离去。

　　柳空绿看着她的背影，感叹道：“这小妮子，行事竟不输男儿，听虞盈之说她在府中新学了弓弋之术，竟然远超新兵蛋子一大截。”

　　燕明垂眸，敛下眸中的惊艳之色，转过马头，率领着接亲的队伍继续行进。